Dankzij ons raadslid in het OCMW, Dirk Geldof, werd de kat de bel aangebonden: het Antwerpse OCMW moet van het stadsbestuur bijna 30 miljoen € bezuinigen, bovenop de ruim 3 miljoen € die in november jl. al moest bespaard worden. Dit in het Europees jaar ter bestrijding van de armoede, terwijl de armoede stijgt in Antwerpen ten gevolge van de crisis. Na jaren van hervorming en kostenbeheersing kan het OCMW enkel nog besparen door te snijden in het sociaal beleid. Zo wil men het volledige budget voor de opvang van mensen die geregulariseerd worden in 2010 schrappen., de uitgaven voor financiële en andere bijstand terugschroeven en besparen op de werkingskosten. Dirk noemde dit beleid al kil en cynisch en riep op om andere keuzes te maken: de keuze voor een warmere stad.

In de gemeenteraad wenste Freya schepen Monica De Coninck proficiat : "Gefeliciteerd voor uw loyauteit aan dit college, gefeliciteerd voor de manier waarop u deze sluipmoord op het OCMW probeert te verklaren. Maar lees de brief van Stop-armoede-nu: zij spreken van een onmenselijk bestuur, een bestuur dat armoede negeert en zelfs creëert. Het is een absolute schande dat de armen de crisis zullen moeten betalen. De vraag is ook niet wat je nog meer kan doen, je moét gewoon meer doen.

In het jaar tegen de armoede is een lineaitre besparing absurd en dat terwijl er trots in de Antwerpenaar van december sprake is van een overschot op de meerjarenplanning van zo’n 29,1 miljoen Euro. Vandaag worden de effecten van de crisis meer en meer voelbaar, meer mensen zullen (moeten) aankloppen bij  het OCMW en u schrapt de middelen daarvoor. De fetisj van het begrotingsevenwicht is voor dit bestuur primordiaal geworden. Is dit het einde van uw financiële geloofwaardigheid, indien deze begroting fictief zou blijken en u gewoon rekent op een begrotingswijziging of is dit het einde van uw sociale geloofwaardigheid? Beide mogelijkheden zijn verschrikkelijk.
Toen minister Lieten recent op bezoek was bij The Terminator in Californië, liet ze zich ontvallen dat besparen op sociaal beleid in tijden van crisis in ons land onmogelijk zou zijn. Wie is hier dan The Terminator?"